故事背景為一戰(zhàn)時(shí)期的德國(guó)。曼弗雷德·馮·里希特霍芬是一名德國(guó)飛行員，他有著擊落80架敵機(jī)的傲人戰(zhàn)績(jī)，被稱為王牌中的王牌，他的綽號(hào)叫“紅男爵”。本片就是根據(jù)這位傳奇人物的生平改編而成。
　　曼弗雷德（馬提亞斯·施維赫夫 Matthias Schweigh?fer 飾）出身名門(mén)，自小就憧憬著飛行。成為德國(guó)飛行員后，他憑著高超的技巧以及獨(dú)特的作戰(zhàn)風(fēng)格贏得別人的尊重，包括被他擊落的敵方飛行員。在一次戰(zhàn)斗中，曼弗雷德?lián)袈淞擞?guó)王牌飛行員布朗，曼弗雷德在確認(rèn)戰(zhàn)果時(shí)發(fā)現(xiàn)布朗只是受了傷，于是將其救活。這個(gè)過(guò)程中他認(rèn)識(shí)了一名美麗的護(hù)士（琳娜·海蒂 Lena Headey 飾），并對(duì)她一見(jiàn)鐘情。
　　1917年，曼弗雷德成為德國(guó)第一王牌飛行員，獲得皇帝親自頒授的最高勛章。后來(lái)，他將自己的戰(zhàn)機(jī)涂裝成了顯眼的紅色，率領(lǐng)11中隊(duì)，在3000米高空中所向披靡，由此得名“紅男爵”。此后的一次戰(zhàn)斗，他被擊中，導(dǎo)致頭部中彈。不久德軍上層考慮到“紅男爵”的宣傳價(jià)值因而有意地對(duì)他進(jìn)行保護(hù)，勸他退出前線不再飛行。熱愛(ài)飛行的曼弗雷德并不服從命令，要堅(jiān)持作戰(zhàn)。終于，他迎來(lái)了飛行生涯中的最后一次出擊…